主场输给雄鹿，太阳队已然吞下了三连败。尽管在西部积分榜上太阳第4的位次没有变化，可是连败过后，菲尼克斯战队的处境却明显没有一周多之前从容了……
本场比赛，太阳靠着德文-布克的苦撑与雄鹿僵持到了最后一节。可对比进攻火力的输出，太阳却明显逊色于总决赛的老对手。太阳这边除布克得分30+，其他再无一人得分上20，而全场球，太阳总共只拿到104分，这样的数字更是成为他们近期攻势乏力的缩影。
要知道，在杜兰特刚刚加盟太阳的三个客场比赛中情况却绝非如此。那三场球，太阳队渐入佳境，杜兰特和布克双核出击，保罗沉稳操盘，艾顿内线游击，而其他配角则伺机而动，通过一波连胜后，太阳逐步显露冠军相。但KD的意外伤停却让这一切戛然而止，太阳的进攻水准也以可预见的速度迅速下滑了……
太阳当然希望杜兰特能快点复出，快点带领队伍摆脱近期的困境。几天前，太阳队内也透露出类似的讯息，“如果明天季后赛就开打，那么KD是具备参赛条件的。”可是作为一支拥有争冠野心的战队，太阳却需要在KD的健康问题上再谨慎一点，再耐心一点，毕竟与总冠军的终极目标相比，常规赛的一城一池显然是没那么重要的。
然而话分两说，太阳珍视杜兰特的健康，愿意以部分常规赛的输球作为代价。可是，在如今西部排名竞争近乎惨烈的大背景下，太阳究竟还有多少富余的空间却值得商榷了。
目前，太阳只领先西部第5、第6的勇士和快船1个胜场，而第7名的森林狼落后太阳两个胜场也是步步紧逼。且从最新的情况看，勇士和快船的阵容逐渐完整，狼队核心唐斯也复出在望，这些竞争对手无论人员配置还是球场斗志都处在上升期。因此，接下来的比赛，太阳队若延续疲态，排名很有可能继续下滑。
站在太阳队的角度，对于常规赛，他们的最低预期就是锁定第6，从而直接拿到季后赛的门票。但如今，太阳在一波三连败后却无法保证能百分百守住自己的“底线了”。一旦接下来太阳跌出前6进入附加赛区域，那么他们所面临的恐怕就将是一个更加残酷、更加凶险的局面，附加赛单场淘汰的赛制，也会让比赛的意外性极具增加，这些意外因素太阳自然不想去轻易尝试。
于是问题又回到了原点，若太阳不想杜兰特仓促复出，他们就必须承担排名继续下滑的风险。对此，太阳的决策不应该是铁板一块，也许未来每场比赛结束后，根据结果教练组和管理层的心态都会发生微妙的变化……
当然，现阶段在当家球星是否复出问题上纠结的，还远不只太阳一队。独行侠、湖人同样急切盼望着核心们的归来。也几乎在每场球之后，东契奇、詹姆斯都会对自己的康复目标和期限进行重新的心理建设。
目前，雷霆、独行侠和湖人三队战绩完全相同，分列8到10位，湖人队今天明明赢了球，但排名反倒下滑了一位。在他们身后，鹈鹕、爵士也远没有停下紧追的脚步……在这轮惨烈的附加赛名额抢夺战中，还没有哪支队伍希望就此掉队。而此时，在这种毫厘之间的争夺中，任何一位巨星的突然回归必定都会打破原有的战略平衡，并对西区季后赛的排位大局产生显著的，甚至不可估量的影响……（波洛）
