2004年4月16日，中超联赛首轮开始，4月15日完成4场比赛。大连人2-1击败南通支云，武汉3镇0-2输给上海港，浙江队0-2输给长春亚泰，北京国安1-1梅州客家。北京时间4月16日，河南对成都成都、天津津门虎对沧州狮、上海申花对山东泰山、深圳对青岛海牛的最后4场比赛也将如期开始。
山东泰山队客场对阵上海申花的比赛成为比赛日的亮点，比赛时间安排在北京时间19日:35。泰山和申花都是传统强队，本赛季实力差距有缩小的迹象。上赛季，上海申花处于动荡期，34轮只有47分，在中超排名第10;山东泰山队以78分获得中超联赛亚军，仅仅因为净胜球的劣势而错过了冠军，但泰山队赢得了足总杯，整体竞争力一直是中超联赛的第一梯队。
本赛季，山东泰山队的情况并不乐观，主力阵容又老了一岁。如果郝伟没有勇气改变阵容，冠军将是被动的，势头肯定不足，也可能在早期阶段是被动的。在冬季窗口，郝伟带领球队完成了加强，赢得了费南多、李元一、胡靖航、黄正宇、刘世博、童磊、孙国文七个新援助，主力阵容发生了两个重大变化，吴兴汉和金敬道离开了球队。
在客场对阵上海申花的比赛中，泰山确认有两个核心缺席比赛，即进攻核心克雷桑和在国家队受伤的核心门将王大雷。“德转”显示，山东泰山队价值1888万欧元，上海申花队价值1308万欧元，泰山队有一定的牌优势，但阵容状态不好，一周前超级杯决赛0-2输给武汉三镇，孙准浩也得到了红牌，让泰山队输了。
赛前，郝伟带着19岁的前锋买乌郎·米吉出席了新闻发布会。郝伟证实，尽管新球员来得很晚，但他们都有机会参加第一轮比赛。谈到王大雷的伤病，郝伟确认王大雷在国家队训练期间受伤，需要两周时间才能恢复。
到达上海后，泰山队有24名球员参加了训练，7名新球员都在名单上。考虑到胡靖航、孙国文、黄正宇在邀请赛和超级杯决赛中完成了加盟泰山队后的首次亮相，泰山队有3人在中超第一轮迎来了首次亮相，分别是费南多、童磊和李元毅，3人因手续和到达时间而错过了超级杯决赛，现在3人有条件上场，如果郝伟用人大胆，刘世博也可能完成首秀，挤出韩镕泽。毕竟，刘世博上赛季是广州队的主力门将，表现稳定。
考虑到郝伟的保守雇佣，泰山队首发的11人基本上出现了，郭田雨曾经拿过熊猫杯金靴和中超本土金靴 4由费莱尼、贾德松、莫伊塞斯、孙准浩领衔，莫伊塞斯将再次客串前锋，与郭田宇、买乌郎搭档、费莱尼、孙准浩、陈浦搭档三中场、宋龙、石柯、贾德松、吉祥搭档四后卫、守门员韩荣泽。费南多、李元一、童磊、孙国文等人将替补出场。如果童磊、孙国文、费南多成功融入新体系，很快就会进入泰山队的首发阵容，给球队带来积极的变化。
